Un accord prénuptial peut faire grincer des dents ou pousser un soupir de soulagement, selon la façon dont vous le regardez. Lorsque vous pensez au mot « prenup », votre esprit l’associe probablement instantanément à l’argent. Et dans la majorité des exemples du monde réel, cela peut ne pas être loin de la vérité. Cependant, il existe de nombreux avantages (et inconvénients) qui ne sont pas liés aux finances, du moins pas directement.
Un contrat de mariage, également connu sous le nom d’accord prénuptial, est tout simplement un contrat entre deux parties qui ne devient juridiquement contraignant qu’au moment du mariage. Il peut aborder un certain nombre de sujets en dehors de l’argent et peut fournir plusieurs filets de sécurité pour d’autres aspects de votre vie.
Si l’idée de contracter un contrat de mariage vous laisse un goût amer dans la bouche, vous voudrez peut-être repenser à ce que vous savez. La meilleure façon d’avoir une meilleure perspective sur le sujet est de comparer les avantages et les inconvénients de tout cela. (Alerte spoiler : il y a étonnamment plus d’avantages que d’inconvénients.)
Avantage : il protège vos actifs
Avant d’aller plus loin, sortons l’éléphant de la pièce. Dans la plupart des cas, un contrat de mariage entre en jeu lorsque deux futurs mariés viennent de ou ont des antécédents financiers différents. Selon la façon dont il est libellé, il peut profiter soit à la personne la plus aisée, soit à la moins aisée.
Par exemple, le contrat de mariage peut empêcher l’une ou l’autre des parties de revendiquer des droits sur des biens (que ce soit de l’argent ou des biens) qui appartenaient à l’une ou l’autre des personnes avant le mariage. Mais alors, tout actif acquis après ledit mariage serait un jeu équitable, n’est-ce pas ? Pas nécessairement. Vous pouvez modifier les conditions en fonction de votre situation actuelle ou future. Et cela peut être une bonne chose pour la personne dont la valeur nette est inférieure. Disons… si vous attendez un héritage, vous pouvez le noter dans le contrat de mariage et avoir dit que l’argent soit exempt de tout litige lors d’un divorce. Cela peut être un choix sûr pour quelqu’un qui a plus à perdre au cas où les choses ne fonctionneraient pas.
Pro : Ce n’est pas pour toujours
Croyez-le ou non, un contrat de mariage peut avoir une date d’expiration. En fait, de nombreux contrats de mariage le font et cela s’appelle la «clause d’extinction». Le document peut indiquer que toutes ou certaines des conditions du contrat deviendront invalides si le mariage dure un certain nombre d’années. Par conséquent, si la relation dure, les deux parties se sentiront beaucoup plus en sécurité dans leur avenir.
Avantage : il protège vos enfants
Si l’une des parties a des enfants d’une relation précédente, un contrat de mariage est indispensable pour protéger leur avenir. Si quelque chose devait arriver à l’un des parents, un contrat de mariage protégera tous les actifs auxquels il devrait avoir droit. Dans certains États/pays, si leur parent décède, tous les actifs iraient automatiquement au conjoint, à moins qu’un accord spécial ne soit en place. Donc, si vous y réfléchissez, un contrat de mariage agit en quelque sorte comme un testament et une police d’assurance-vie.
Avantages : Il protège votre entreprise
Tout comme avec les enfants, vous devez également garder à l’esprit votre entreprise (si vous en possédez une). Il peut être très compliqué de résoudre la propriété et les actifs de l’entreprise en cas de divorce et, dans de nombreux cas, les coûts impliqués dépassent l’argent auquel on aurait droit. Par conséquent, il est important d’inclure une clause sur ce sujet pour éviter des problèmes en cas de séparation.
Avantages : Cela peut aider à éviter les dettes
Avec de nombreuses personnes endettées (ou n’importe quelle dette, vraiment), un contrat de mariage peut être une bouée de sauvetage si vous ne voulez pas être obligé de payer les factures de votre ex après le divorce.
Inconvénient : cela peut créer de la méfiance
Suggérer un contrat de mariage installe presque toujours l’idée dans l’esprit de l’autre personne que son partenaire ne lui fait pas confiance. Il n’est pas rare que le sujet crée une faille dans la relation, voire la déchire. À long terme, une personne pourrait finir par garder une rancune psychologique contre l’autre.
Malheureusement, s’il y a des choses sérieuses en jeu, c’est une conversation qu’il faut avoir et il faut l’aborder avec prudence. (Tout argument que vous pourriez avoir en ce moment pourrait dégénérer en catastrophe plus tard.) Et aussi triste que cela puisse paraître, les divorces sont en fait assez courants, en particulier parmi les premiers mariages.
Inconvénient : une divulgation complète est nécessaire
Pendant le processus de mariage, vous serez obligé de divulguer toutes vos finances, ce qui peut être une mauvaise chose pour certains (cela peut aussi être une bonne chose, selon la façon dont vous le voyez). Nous parlons de tous les actifs, de la dette, des antécédents financiers, des cotes de crédit, etc.
Bien qu’une découverte surprenante puisse déclencher une bagarre, dans de nombreux cas, la divulgation complète des finances aide en fait un couple à créer des liens. Et, soyons honnêtes, vous ne devriez vraiment rien cacher, surtout en matière d’argent, à votre futur conjoint.
Inconvénient : cela peut être un gaspillage d’argent
Les contrats de mariage ne sont étonnamment pas bon marché. Même le format de base que vous pouvez imprimer en ligne et légaliser peut vous coûter environ 500 $. Si vous avez des problèmes plus sérieux, les coûts peuvent monter en flèche jusqu’à plusieurs milliers, voire plus de 10 000 $. Une fois que le contrat de mariage devient trop compliqué, l’avocat en charge de la rédaction du document juridique finit par vous facturer à l’heure.
Fondamentalement, si aucune des parties n’a d’actifs ou d’autres passifs importants tels que des enfants ou une entreprise, un contrat de mariage peut ne pas en valoir la peine, à la fois en argent et en temps. Croyez-le ou non, un contrat de mariage compliqué peut finir par durer des mois.
Et à moins que les deux parties ne rédigent ensemble un simple contrat de mariage, il est fortement recommandé à chaque personne d’avoir son propre avocat, ce qui doublera le coût. Bien sûr, le coût est faible par rapport à ce que vous pourriez finir par payer en cas de divorce, mais vous devez évaluer votre situation financière avant de procéder.
Une dernière chose…
En guise d’avertissement, nous devons dire qu’il ne s’agit pas de conseils juridiques et que le fonctionnement des contrats de mariage peut être différent d’un pays à l’autre (ou même d’une région à l’autre). Par conséquent, il est préférable de consulter un professionnel du droit avant d’officialiser les choses.