Nous pensons que l’industrie du mariage peut ouvrir la voie à un avenir plus éthique, respectueux de l’environnement et durable. Mais pour parcourir cette voie, il faudra défier les traditions séculaires du mariage. Abandonner les tendances pour le bien de la planète et de ceux qui y vivent. Une tradition de mariage que nous souhaitons voir disparaître est la location d’éléphants (et d’autres animaux) lors des mariages.
Pour amplifier ce plaidoyer, nous partageons l’expertise et la connaissance intime de Sangita Iyer. Écologiste et fondatrice de Voice for Asian Elephants Society, Sangita connaît non seulement bien le bien-être animal, mais a également grandi dans une culture qui chérit ces traditions. Dans cet éditorial, elle tire la sonnette d’alarme sur la location d’animaux lors des mariages. De plus, Sangita propose de nouvelles idées qui, nous l’espérons, deviendront des traditions alternatives à l’utilisation des éléphants et autres.
Choisissez un décor créatif au lieu d’éléphants vivants lors de votre mariage. Photo de Sanaz Riggio via Réflexions nuptiales
Un mariage compatissant et gentil par Sangita Iyer
Les éléphants sont considérés comme l’incarnation de Lord Ganesh. Dieu hindou au visage d’éléphant, Lord Ganesh est vénéré comme celui qui supprime les obstacles. Dans les temps anciens, ils jouaient un rôle essentiel dans la guerre, lorsqu’il n’y avait pas d’armes de destruction comme nous en avons aujourd’hui. Les éléphants étaient utilisés pour l’exploitation forestière et le transport. Pendant ce temps, les chevaux étaient utilisés pour transporter les marchandises sur leur dos. Tout cela alors qu’il n’y avait pas de machines ou d’automobiles de pointe pour le transport. En fait, ces animaux ont même été utilisés dans des festivals culturels lorsque le monde n’avait pas accès à la science et aux connaissances concernant leur intelligence, leur sociabilité et leur propension à ressentir des émotions. Et ainsi a évolué la pratique d’utiliser des éléphants et des chevaux dans les mariages, en particulier les mariages indiens. Mais examinons la souffrance endurée par les animaux.
Photo de Claire Eliza via Réflexions nuptiales
Pratiques culturelles qui favorisent la cruauté envers les animaux
Ne vous méprenez pas. En tant que personne née et élevée en Inde, j’aime certaines traditions. Les couleurs, les baraat, les dhols, les danses et bien sûr la nourriture délicieuse. Je suis également conscient qu’en tant qu’Indiens d’outre-mer, nous voulons désespérément nous accrocher aux traditions. En même temps, l’ahmisa – la non-violence – fonde la culture indienne. Les philosophies hindoues prêchent la compassion pour tous les êtres sensibles. Cependant, les paradoxes sont flagrants. Et, beaucoup de gens semblent ignorer à quel point les pratiques culturelles peuvent être une torture pour les animaux.
Les offres de royalweddingIndia.com, en particulier, m’époustouflent. La tradition « lawazama » est glorifiée comme « une procession de mariage élaborée est planifiée et créée avec des bandes, des hommes avec Mashal, des dames portant des lanternes, des animaux, y compris des éléphants, des éléphants avec siège royal et des buggys, des chameaux habillés, des chevaux avec un homme avec des drapeaux, Marching Drummers, Musicians, Bands, Dancers, mobile flower couvert, parfum sprays, Fireworks, Palanquin etc.”
Selon ElephantVoices, un groupe renommé de défense des éléphants, « les éléphants captifs sont transportés dans de petites remorques et des wagons couverts pour le cirque itinérant, confinés dans de petits enclos dans les zoos, utilisés comme gadgets dans les promotions et le marketing, utilisés pour transporter des touristes en safari ou pour divertir en jouant au football ou au polo, défilés dans les rues pour la cérémonie et la mendicité, et enchaînés au soleil aux Temples. Beaucoup d’entre eux ont été « apprivoisés » grâce à l’utilisation d’une brutalité incroyable et maintenus sous contrôle humain à vie avec des abus continus. »
Photo par Elisabeth Arin Photographie
Les éléphants ressentent ces traumatismes
Dans mon livre récemment publié, Gods in Shackles – What Elephants Can Teach Us About Empathy, Resilience and Freedom, j’approfondis la barbarie physique qui est infligée à ces animaux, afin de subjuguer leur nature sauvage, et les traumatismes émotionnels que les éléphants souffrir en l’absence de socialisation. Dans la nature, ils créent des liens avec leurs familles, tout comme nous. Ou promenez-vous dans de vastes zones pour répondre à leurs besoins nutritionnels et physiques. Cependant, en captivité, ils sont privés de leurs besoins primordiaux de base.
De plus, les éléphants ont des sensibilités auditives incroyables. En fait, ils peuvent ressentir même les vibrations sismiques les plus subtiles sous leurs pieds. L’auteur de l’étude, Caitlin O’Connell-Rodwell, affiliée au Stanford Center for Conservation Biology, déclare : « Nous pensons qu’ils ressentent ces vibrations souterraines à travers leurs pieds », ajoute-t-elle. « Les ondes sismiques pourraient voyager de leurs ongles à l’oreille via la conduction osseuse, ou à travers des récepteurs somatosensoriels dans le pied similaires à ceux trouvés dans le tronc. Nous pensons que cela peut être une combinaison des deux. Ainsi, vous ne pouvez qu’imaginer comment les sons des tambours, des gens et même des pétards ou des graffitis utilisés dans certains mariages pourraient effrayer les éléphants et les pousser à se déchaîner, ce qui pourrait entraîner des tragédies lors d’un événement propice.
Tous les animaux ont la propension à souffrir, tout comme les humains. Ils peuvent se sentir seuls, terrifiés et frustrés, et ils peuvent aussi ressentir de la joie et du bonheur. Dans son livre, Animal Liberation, affirme Peter Singer, nous avons l’obligation morale de considérer leurs besoins avant les nôtres. En effet, ils font partie des sans-voix et des vulnérables. Les animaux sont incapables de parler ou de s’exprimer dans le langage humain ou d’une manière que les humains peuvent comprendre.
Photo de Rachel Havel
Il existe de nombreuses alternatives à l’utilisation d’éléphants « vivants » dans les cérémonies de mariage :
- Utiliser des voitures chics comme la Lamborghini et la Porsche pour le baraat.
- Installation de deux impressionnants éléphants en verre ou en cristal grandeur nature. Chacun tenant la traditionnelle guirlande de chrysanthèmes pour accueillir les invités à la porte.
- Décorer le mariage avec des sculptures d’éléphants faites de fleurs, de bambou, de bois, de boule disco sorte d’éléphants scintillants ou en papier mâché.
- Mettre en œuvre un décor d’éléphant infusé de couleurs romantiques, par exemple, des vases à fleurs délicats, des bougeoirs, des porte-serviettes, etc.
- Utiliser une grande statue de Lord Ganesh lui-même pour honorer l’occasion.
- Transformer la cerise sur votre gâteau de mariage en un bel éléphant en chocolat.
- Utilisez votre occasion de mariage pour exprimer votre amour pour nos gentils géants en demandant à vos invités de soutenir une organisation de conservation comme Voice for Asian Elephants Society.
Photo de Stacy Hart
Les possibilités créatives sont infinies. Là où il y a une volonté, il y a un chemin. Et j’espère certainement que plus de gens réfléchiront à l’élaboration de plans de mariage, compte tenu de l’impact de nos actions sur les animaux sans voix et vulnérables. Que votre mariage soit sans cruauté et sûr, rempli d’amour, de gentillesse et de compassion. Félicitations pour cette occasion monumentale!
Photo de Will Reid
Sangita Iyer est la fondatrice de Voice for Asian Elephants Society dont la mission est de protéger l’animal du patrimoine en voie de disparition de l’Inde et d’attirer l’attention sur le sort des éléphants en captivité partout dans le monde. Son nouveau livre Gods in Shackles contient une préface du Dr Jane Goodall et son film Gods in Shackles, plusieurs fois primé, est désormais diffusé gratuitement sur WaterBear.
